Dans les quartiers populaires de Philadelphie, Rocky Balboa collecte des dettes non payées pour Tony Gazzo, un usurier, et dispute de temps à autre, pour quelques dizaines de dollars, des combats de boxe sous l'appellation de "l'étalon italien". Cependant, Mickey, son vieil entraîneur, le laisse tomber. Son ami Paulie, qui travaille dans un entrepôt frigorifique, encourage Rocky à sortir avec sa soeur Adrian, une jeune vendeuse réservée d'un magasin d'animaux domestiques. Pendant ce temps, Apollo Creed, le champion du monde de boxe catégorie poids lourd, recherche un nouvel adversaire pour remettre son titre en jeu. Son choix se portera sur Rocky.
Réalisation : John G. AVILDSEN
Scénario : Sylverster STALLONE
Avec : Sylverster STALLONE, Talia SHIRE, Burt YOUNG, Carl WEATHERS, Burgess MEREDITH, Joe SPINELL
Musique : Bill CONTI
Directeur de la photographie : James CRABE
Montage : Scott CONRAD
Producteur : Irwin WINKLER, Robert CHARTOFF, Gene KIRKWOOD
