Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le H.M.S Torrin, navire de guerre britannique commandé par le capitaine Kinross, est coulé au large de la Crète. Quelques hommes parviennent à s'échapper à bord d'un canot de sauvetage. Voguant à la dérive, ils se racontent leurs souvenirs de la vie avant la guerre, partageant des expériences personnelles et diverses.
Dès ses tout premiers longs-métrages en tant que réalisateur, David Lean se pose en peintre des destinées humaines prises dans le flot de l'Histoire. Ecrit en collaboration avec Noël Coward, brillant dramaturge qui tient également ici le rôle du capitaine Kinross, ce film tourné pendant la guerre contribue à renouveler le cinéma britannique de l'époque. Le recours aux évènements historiques de la première moitié du XXème amplifie les dimensions héroïque et tragique de ces récits grandioses d'êtres humains ordinaires.
Réalisation : David LEAN
Scénario : Noël COWARD
Avec : Noël COWARD, Bernard MILES, John MILLS.
Directeur de la photographie : Ronald NEAME
Montage : David LEAN
Producteur : Anthony HAVELOCK-ALLAN, Noël COWARD, Herbert SMITH.
